Война против мятежной армии в Карфагене

241-237гг. до н.э.

Наемная карфагенская армия после завершения Первой Пунической войны распущенной по домам не оказалась. Под предводительством Ганнона она прославилась своими победами над нубийцами и мавританцами. Однако наемникам надо было платить, а казна Карфагена оказалась почти пустой — шла выплата контрибуции Риму-победителю, и все золото и прочие ценности уплывало на берега Тибра. Наемники, которым жалованье не выплачивали уже длительное время, подняли мятеж, подавить который в зародыше Ганнон не сумел. Мятежная армия поставила во главе себя ливийца Мафона, кампанейца Спендия и галла Автарита и числом в 25 тысяч двинулась на Карфаген, который затворил перед своими взбунтовавшимися воинами крепостные ворота. Мятежная армия осадила город, требуя произвести полный расчет за наемничество.

Тогда Карфаген назначил главнокомандующим своими войсками опытного Гамилькара Барку, соперничавшего с Ганноном. В осажденном городе «под ружье» было поставлено почти все мужское население, способное носить оружие. Так была создана новая армия численностью в 10 тысяч человек, воины которой были готовы защитить Карфаген от наемников-мятежников. К ней присоединилась та часть наемного воинства, которая осталась верной хозяину. Гамилькар Барка, известный как большой стратег, в битве при Утике разгромил наемную карфагенскую армию, у которой не оказалось единого командования. Однако часть ее сумела отступить, не теряя прежней сплоченности и желания вновь осадить Карфаген.

Тогда Гамилькар, проявив военную хитрость, сумел заманить мятежников в ловушку и уничтожил их остатки у Гунета. Борьба карфагенян с мятежниками носила характер обоюдного ожесточения. Взятых в плен сотнями лишали жизней после зверских истязаний под восторженные крики жителей столицы. Так, большая часть плененных наемников была в наказание растоптана слонами. Полная ликвидация большой наемной армии, поднявшей восстание против собственного «работодателя», сделала полководца Гамилькара Барку новым признанным лидером Карфагена, который был известен своей непримиримостью к Риму.