Война Карфагена с Тимолеоном Сиракузским
344-339 гг. до н. э.
Карфаген не отказывался от планов завоевания Сицилии, поскольку его владения на этом острове были одними из главных поставщиков налогов в государственную казну. Однако на пути сицилийской экспансии продолжали стоять Сиракузы, вокруг которых группировались другие греческие города- колонии. В 344 году к острову в очередной раз подошел во всем своем множестве флот Карфагена, высадивший на побережье большую армию. Обнадеживало то, что на сей раз противником не командовал опытный и сметливый Дионисий, место которого занял пока еще безвестный Тимолеон Сиракузский.
Карфагенская армия победным маршем прошла по восточному побережью и осадила Сиракузы. Карфагенцам удалось овладеть всем городом, но саму крепость она взять не смогла. Началась длительная ее осада. Однако обстоятельства изменили ситуацию в противную сторону. В самом Карфагене вспыхнули политические распри, что и отразилось на состоянии ее действующей на Сицилии армии. В довершение всего осадные войска поразила эпидемия чумы. Этими двумя обстоятельствами умело воспользовался полководец Тимолеон. Он решительными действиями отбил неприятеля от Сиракуз и, получив помощь от греческих колоний на Сицилии, сам начал вести удачные наступательные операции. Война по сути дела завершилась большим сражением в июне 341 года при Кримисе.
В этой битве Тимолеон Сиракузский имел всего 10 тысяч воинов — сицилийских греков, но хорошо вооруженных, обученных и дисциплинированных. Карфагенской экспедиционной армией командовали достаточно опытные и именитые полководцы Гамилькар и Гасдрубал. Ее численность определялась в 70 тысяч человек. Отборной частью была «Священная дружина» в две с половиной тысячи воинов из карфагенской аристократии. Именно эта «Священная дружина» и встала перед сиракузским войском, тогда как авангард наступающей карфагенской армии переправился через реку Кримис. Тимолеон решительно атаковал появившегося перед ним противника и после ожесточенной схватки рассеял «Священную дружину» еще до того, как к ней на помощь подоспели главные силы неприятельской армии.
Разразившийся сильный ливень дождевыми потоками бил в лицо карфагенским воинам и тем самым очень помог сицилийским грекам одержать победу над более многочисленным врагом. После ожесточенного боя карфагенская армия бежала через Кримис назад, частью рассеявшись в окрестных горах. При этом немало людей утонули в разбухших от дождя речных водах. Кримисская победа прославила Тимолеона Сиракузского. Карфагенская армия оставила на поле битвы 10 тысяч убитых. Победители сумели захватить 15 тысяч пленных. После этого события война еще продолжалась, но в конце концов Карфаген пошел на мир, условия которого для него были неблагоприятными. Но свое немалое присутствие на землях Сицилии он все же сохранил.
