Война Спарты против Аргоса и Мантинеи

418-416 гг. до н. э.

В Афинах партия сторонников войны имела влиятельного лидера — племянника Перикла и ученика Сократа полководца Алкивиада. Как деятельный политик и непримиримый враг Спарты, он создал военный союз трех пелопоннесских полисов — Аргоса, Мантинеи и Элиды. Они стали новыми союзниками Афин, хотя та уже не вела войну. Спарта, естественно, не могла стерпеть того факта, что кто-то из городов Пелопоннеса выступил против нее. Да не один, а целая коалиция. В августе 418 года спартанская армия во главе с царем Агисом II и союзниками-тегецами выступила в поход на Мантинею. Афины послали ей на помощь небольшой воинский отряд, на что в Спарте по известным дипломатическим причинам «не обратили внимания».

Мантинейским войском и отрядом из Афин в сражении командовали военачалышки Ла.хет и Никострат. Они сумели разбить левое крыло спартанцев, но те взяли верх в центре и на правом фланге. В итоге мантинейцы были разгромлены, а прибывшие им на помощь афиняне едва не попали в плен. Лахет и Никострат погибли, сражаясь как рядовые воины. Мантинея признала себя побежденной. После этого Спарта обрушилась на противный ей город Аргос. Тот, хотя и получил помощь от Афин, не смог долго противостоять спартанской армии.

Та привела в подчинение и маленькую Элиду. Царь Агис II своими решительными действиями восстановил неоспоримую гегемонию Спарты в Пелопоннесе. В ходе этой войны главные антагонисты Древней Греции номинально на­ходились в состоянии мира, внимательно наблюдая за действиями друг друга. Решающая схватка между ними была еще впереди.