Война между Афинами и Фивами
519-507гг. до н.э.
В это время сильная своей сухопутной армией Спарта занимала доминирующее положение среди всех других городов-государств Пелопоннеса. Однако у нее в Греции имелись четыре потенциальных противника в лице Афин, Аргоса, Фив и Коринфа. Однако антиспартанский военный союз не мог возникнуть по ряду веских причин, одной из которых была постоянная вражда между этими городами. Одной из самых продолжительных войн в истории Древней Греции стала война между городами Афины и Фивы, или, говоря иначе, между Аттикой и своим северным соседом Беотией. Причиной этого случайного конфликта стало то, что Фивы приложили немало усилий, чтобы принудить союзный Афинам маленький городок Платеи вступить в так называемую Беотийскую лигу, в которой верховодили фиванцы, имевшие сильное войско.
Так политическое и торговое противостояние двух древнегреческих государств вылилось в пограничную войну, которая по времени оказалась на удивление всем долгой и длилась двенадцать лет. Геродот в своей «Истории» не случайно называет беотийцев заклятыми врагами Афин, поскольку между последними и Фивами недружественные отношения оставались и в ходе греко-персидских войн, и после них. Военные действия между Афинами и Фивами большой активностью не отличались и велись в приграничье. При этом враждующие стороны избегали по многим причинам больших столкновений, не рискуя своими войсками. Тяжелое поражение одной из сторон сразу же лишало ее претензий на лидирующее положение среди соседних городов-государств.
Беотийцы не располагали в то время большой по меркам того времени армией. У Афин были более серьезные причины не обострять ход военных действий. В них шла серьезнейшая борьба между городским демосом и тираном Гиппием. Его власть была свергнута в 510 году, и тиран был изгнан из Афин. К власти в городе-государстве пришел Алкмеонид Клисфен, понимающий всю ненужность войны с Фивами, которая тормозила проводимые им реформы, в ходе которых создавались основы афинской рабовладельческой демократии. Война между Афинами и Фивами окончательно утихла в 507 году. Стороны по заключении мира не выдвигали друг другу каких-то территориальных претензий. Но прекращение войны совсем не означало, что враждебность между этими древнегреческими городами-государствами уходила в прошлое.
