Война Рима с готами

377-378 гг.

С началом миграции народов с востока на запад и юго-запад для Римской империи и защитников ее границ настали тяжкие времена. В 376 году полчища кочевников-гуннов, пришедшие в Европу из Центральной Азии, вторглись на территорию расселения готов (вестготов) и нанесли им полное поражение. Случилось это в 375 году. Готы, в свою очередь, начали миграцию к берегам Дуная и в целях спасения стали переходить на его правобережье, чтобы поселиться на фракийской земле. Но при этом они попросили на то разрешение римских провинциальных властей. Император Валент с неохотой разрешил беглецам-готам поселиться во Фракии, но потребовал, чтобы они сдали оружие, подчинялись требованиям римских чиновников, а при необходимости несли военную службу Риму. Подростки и юноши в своем большинстве отдавались в заложники и впоследствии были расселены в Малой Азии.

Готские вожди были вынуждены согласиться на такие тяжелые для них условия, поскольку иного спасения от гуннов для их народа не виделось. Беженцев набиралось от 700 тысяч до одного миллиона, более 200 тысяч из которых носили оружие и были воинами. Вместе в вестготами на территорию Римской империи перешли и остатки разгромленных гуннами остготов. Однако лишить готов оружия римлянам не удалось. Продажные провинциальные чиновники за солидные взятки оставили готам их оружие, но дали им гораздо меньше обещанного продовольствия, надеясь получить немало щедрых подарков в обмен на хлеб из государственных запасов. Чтобы получить продовольствие по непомерно высоким ценам, беженцам-готам приходилось продавать в рабство своих детей.

Чаша терпения готов переполнилась, когда римляне напали на их вождей и один из них, Алавий, был убит. Другой вождь — Фритигерн во главе своих воинов напал на римский отряд под Марцианополем и почти поголовно его истребил. Так в 377 году готы начали во Фракии восстание, объявив тем самым войну Риму. Императору Валенту пришлось срочно заключить мир с Персией и направить во Фракию сильное войско. Римские военачальники Сатурнин, Траян и Профутур действовали решительно и уверенно. Готы были загнаны в треугольник, образованный болотистой Дунайской дельтой и Черным морем. Готы яростно сопротивлялись у реки Салики (современная Ивица), построив из обозных повозок укрепления. Часть их во главе с вождем Фритигерном через болотистую местность смогла вырваться из западни. Пройдя Фракию и Мезию, эти готы стали частью буйствовавших на подступах к границам Римской империи конных полчищ сарматов, аланов и гуннов. После этого римская граница от устья Рейна до Нижнего Дуная словно взорвалась. Все соседние «варварские» народы стали пробовать ее на прочность, словно сговорившись и заключив между собой военный союз против Римской империи.

Император Валент перебросил во Фракию дополнительные подкрепления — готы и другие «варвары» сумели к лету 378 года «расселиться» по всей этой приграничной провинции. Римской армией командовал Себастиан. Он двигался по фракийской земле медленно, стараясь как можно тщательнее «зачистить» один район за другим. Легкие, подвижные римские отряды нанесли готам ряд поражений. Большое сражение состоялось на реке Марице. К началу августа главная масса готов (вестготов и остготов) сосредоточилась недалеко от города Адрианополя. Ими предводительствовали вожди Фритигерн, Алатей и Сафракс. Готы расположились в огромном лагере, огороженном стеной из повозок. Вскоре в лагерь из римских войск перебежали готские наемники.

Когда римская армия во главе с императором Валентом подошла к Адрианополю, в готском лагере собралось огромное войско, насчитывавшее от 100 до 200 тысяч человек. Вероятнее всего, что эти цифры сильно завышены. Половину лагерного войска составляла конница. Вместе с готами здесь находились сарматы, аланы и, возможно, какое-то небольшое число гуннов. Положение «варваров» осложнялось тем, что в опустошенной Фракии с большим трудом можно было добыть продовольствие, и их конница большую часть времени тратила не на войну с римлянами, а на добывание фуража для лошадей. Схожая ситуация скла­дывалась и в стане противников готов. Император Валент подошел к Адрианополю с армией в 60 тысяч человек, треть которой состояла из тяжелой и легкой конницы. Несмотря на то что римляне устали после длительного марша под палящим солнцем, он приказал двинуться на готский лагерь. В то время готская конница под командованием Алатея и Сафракса находилась далеко в поисках фуража. Поэтому вождь Фритигерн затеял с Валентом переговоры, в которых каждая сторона хотела выиграть время для нападения друг на друга. Сражение началось с того, что римские лучники и пращники неожиданно обстреляли готских парламентеров. Император Валент, перестроив армию из походного положения в боевые порядки, начал атаку огромного вражеского лагеря.

В это время у лагеря и появилась масса готской конницы вождей Алатея и Сафракса, которая с ходу обрушилась на правое крыло римской армии, на котором стояла кавалерия, и обратила ее в бегство. На поле брани остались только пешие легионы, которые стойко встретили атакующих готов. Схватку на поле брани под Адрианополем повели одновременно примерно 200 тысяч человек. Древнеримский историк так описывает Адрианопольское сражение 9 авгу­ста 378 года между войском «варваров» и римской армией под командованием императора Валента: «...На римлян словно обрушилась вода, прорвавшая плотину. Конница их была опрокинута и рассеяна. Пехота осталась без прикрытия, и манипулы были стиснуты на столь узком пространстве, что трудно было отвести руку и пустить в ход мечи — мешали свои же. От облаков пыли не видно было неба. Несшиеся отовсюду стрелы, дышавшие смертью, попадали в цель и наносили раны.

От них нельзя было уклониться. Когда же несчетные отряды варваров стали опрокидывать людей и коней, в этой страшной тесноте нельзя было очистить места для отступления. Давка не давала возможности уйти. Наши в отчаянии снова взялись за мечи и стали рубить врага. Варвары же своими секирами пробивали шлемы и панцири... Стоны умирающих и смертельно раненных раздавались отовсюду, вызывая ужас. В этой страшной сумятице пехотинцы, истощенные от напряжения и опасностей, когда у них не хватало уже ни сил, ни умения, чтобы понять, что делать, и копья у большинства были разбиты от постоянных ударов, стали бросаться лишь с мечами на густые отряды врага, не помышляя уже о спасении жизни и не видя никакой возможности уйти с поля боя. Покрывшаяся ручьями крови земля делала неверным каждый шаг.

Римляне старались подороже продать свою жизнь и с таким остервенением нападали на неприятеля, что порой страдали от мечей своих товарищей. Все кругом покрылось черной кровью, и, куда бы ни обратился взор, повсюду громоздились горы убитых, и сражающиеся нещадно топтали павшие тела. Высоко стоявшее солнце палило римлян, истощенных голодом и жаждой и обремененных тяжестью оружия. Наконец, под напором силы варваров наша боевая линия совершенно расстроилась, и люди... беспорядочно побежали, кто куда мог...» Римская армия в сражении под Адрианополем потеряла две трети своего состава. Среди павших оказался и император Валент, тело которого так и не нашли. Остатки римлян укрылись за стенами Адрианополя. Готы подступили к нему и несколько раз штурмовали город. Однако осажденные с помощью крепостной техники — катапульт, баллист и онагров отразили все приступы. После ряда неудач готы отступили от Адрианополя и стали почти беспрепятственно растекаться по Балканскому полуострову. Ко всему прочему вожди «варваров» надеялись на поддержку своих многочисленных соплеменников, служивших наемниками в римской армии.

Однако командовавший римскими войсками в восточных провинциях магистр Юлий приказал всем командирам тайно перебить всех находившихся в римских гарнизонах и отрядах готов, что и было сделано. Преемник Валента император Феодосий I сумел отбить готов от Константинополя и в дальнейшем одолел императора западной части Римской империи Грациана. На какое-то время огромная империя была спасена от распада. Но после смерти Феодосия I в 395 году Римская империя окончательно разделилась на Западную и Восточную (Византийскую).