Войны императора Аврелиана против готов и алеманнов
270-271 гг.
После смерти императора Клавдия II Готского в начале 270 года новым римским императором стал его брат Квинтиллий. Но его правление было недолгим. Уже весной того же года солдаты паннонских легионов в Сирмии провозгласили императором своего победоносного в войне с готами полководца Луция Домиция Аврелиана, близкого друга популярного в армии и римском народе Клавдия Готика. Такое решение с воодушевлением встретили и легионы, расквартированные в провинциях.
Во главе верных ему войск новый правитель Древнего Рима, стараясь не терять драгоценного времени, двинулся в поход на Вечный город. Императору Квинтиллию не на кого было опереться в Риме, если не считать собственных телохранителей и городского гарнизона. Однако до войны между соперниками дело не дошло, хотя стороны были настроены весьма решительно. При известии о приближении провинциальных легионов во главе с Аврелианом, перед которым один за другим открывались ворота италийских городов, Квинтиллий добровольно лишил себя жизни. Тем самым он избавил Древний Рим от ужасов гражданской войны. Современники высоко оценили такой поступок слабейшего. Римскому сенату, в котором у провозглашенного солдатами императора было немного сторонников, пришлось признать главой государства иллирийца Аврелиана. Тот, чтобы укрепиться на вершине власти, свое правление начал с мер по усилению римской армии, с улучшения условий службы легионеров, чем еще больше завоевал их расположение.
Новому главе Рима сразу же пришлось столкнуться с серьезными внешнеполитическими трудностями, доставшимися ему от предшественников. Император Аврелиан был вынужден отвести римские легионы и часть колонистов из Дакии на правый берег Дуная. Плодородную Дакию захватили готы, сарматы и маркоманы. Аврелиан поставил перед собой цель — укрепить могущество Рима. В его время этого можно было добиться только путем завоевательных войн и карательных походов, мерами защиты государственных границ от воинственных соседей в Европе, Малой Азии и Африке. Полководец на императорском престоле Луций Домиций Аврелиан начал длительную серию войн. Прежде всего римская армия во главе с Аврелианом обрушилась на воинственных готов, которые никак не желали уступать ненавистному им Риму. Готы, вновь перешедшие на правобережье Дуная, сопротивлялись аврелианским легионам яростно и упорно, не считаясь ни с какими потерями.
Однако на поле битвы «варварское» войско раз за разом оказывалось неспособным противостоять римской армии, под командованием императора и его опытных военачальников. В короткий срок Аврелиан изгнал из провинции Мезии вторгшихся туда готов. В 270—271 годы древнеримский полководец после нескольких победоносных походов вытеснил из приграничной области Паннонии готов, а также вандалов. Последние своей постоянной готовностью к войне с Римом мало чем отличались от готов. Затем началась большая война с алеманнами (ютунгами), которые в ходе переселения вторглись в римскую провинцию Рецию и саму Италию. Император Аврелиан вновь продемонстрировал высокое полководческое искусство в борьбе с «варварами». Он наголову разбил войска алеманнов в битве при Плаценции, которая состоялась в 271 году.
Многотысячные нестройные толпы алеманнских воинов в яростных атаках раз за разом разбивались о линию римских легионов. Императорская кавалерия умело наносила по неприятелю фланговые удары. После Плаценцийской битвы алеманны были вынуждены отступить за пограничную черту. Но оружия они не сложили. В том же году война с алеманнами возобновилась. Сперва император Аврелиан нанес им поражение в Умбрии. Вновь римляне сокрушили вражеское войско в битве при Павии. Стороны сражались отважно. Под вечер атаковавшим алеманнам, совершившим к Павии долгий и изнурительный переход, удалось расстроить ряды римской армии, и они уже было начали торжествовать победу.
Однако Аврелиан нашел выход в такой критической ситуации. Он построил дисциплинированные легионы в новый боевой порядок, чему противник не сумел помешать. Сражение возобновилось с новой силой, но «варварам» уже больше не удалось повторить той успешной и стремительной атаки. На сей раз их начали теснить римские легионы. В конце концов битва при Павии завершилась хотя и трудной, но зато полной победой римского оружия, и алеманны бежали из пределов империи. Большинство из них пало в сражении у Павии. Войны с алеманнами, готами и вандалами, посягавшими даже на саму итальянскую территорию, изменили внешний образ Вечного города. Для защиты от «варваров» по императорскому указу были восстановлены старые крепостные стены и Рим был обнесен более мощной стеной. Она получила название Аврелиановой, имела длину 18,8 километра и сохранилась до сих пор.
