Войны римского императора Клавдия II против «варваров»

268-270 гг.

Постоянные вторжения «варварских» народов в пределы Римской империи с суши и с моря заставили римлян и их армию «искать» для себя сильных личностей на трон монарха. В 268 году на него по единодушному выбору взошел полководец Марк Аврелий Клавдий, который был по происхождению иллирийцем, то есть уроженцем современной Далмации. При трех последних императорах он успешно защищал Дунайскую границу, нанеся «варварам» ряд больших поражений.

Так в истории Древнеримского государства появился император Клавдий II Готский. Долго пребывать во дворцах Вечного города ему не пришлось. В год его воцарения алеманны в очередной раз перешли Альпы и начали было опустошать Северную Италию. Венценосный полководец, собравшись с силами в самые короткие сроки, поспешил навстречу «варварам», чтобы не допустить их выхода на равнину.
Алеманнское вторжение в Италию было пресечено в самом его развитии. Римские легионы, совершив быстрый переход на север, обрушились на неприятеля не на равнине реки По, а в предгорьях Альп. Сражение произошло у озера Бенак (современное озеро Гарда). Алеманны не выдержали атак императорских легионов и были наголову разбиты. Лишь малым остаткам их войска удалось уйти к себе через Альпийские горы.

От Альп римская армия, ведомая Клавдием II, поспешила в далекую Фракию, над которой нависла угроза нового готского вторжения. Узнав о приближении императорских легионов, готские вожди решили пойти на хитрость, то есть избежать столкновения с ними и «боком» пройти в Италию. Император-полководец Клавдий разгадал такой замысел противной стороны, постоянно ведя дальнюю разведку. Он, изменив походный маршрут, настиг полчища готов на равнине у Наисса (современного города Ниш в Сербии). Битва произошла на берегах реки Нишава близ впадения ее в реку Южная Морава.

В начавшемся сражении римляне с трудом сдерживали натиск беспрестанно атакующих более многочисленных «варваров». Исход битвы решил 5-тысячный отряд легионеров, который был надежно скрыт от чужих глаз в лесистых окрестных горах. Он нанес готам столь сильный удар с тыла, что те, охваченные в одночасье паникой, обратились в бегство. По некоторым сведениям, в битве пало 50 тысяч человек. После Наисского сражения император повел армию на юг, чтобы истребить или захватить в Фессалоникском порту готский флот, который долгое время пиратствовал в Черном и Эгейском морях, одновременно совершая грабительские набеги на побережье. Эта операция увенчалась успехом. После одержанных над готами побед Клавдий II получил историческое прозвище Готик или Готский.

Многочисленных военнопленных готов император не стал продавать в рабство, как это традиционно делалось его предшественниками на престоле Вечного города. Он решил обратить их в колонов-земледельцев, военных поселенцев и римских солдат-легионеров. Подобную политику сенат Рима всецело одобрил и восхвалил. Такое было вполне объяснимо: эпидемия чумы выкосила население многих провинций, особенно на Дунае, и теперь они подлежали принудительному заселению готами.