Галльская война Рима против нервиев

57 г. до н. э.

Поражение племенного союза белгов никак не устрашило другие германские племена, и одно из них — нервии (или иначе нервийцы) начало готовиться к войне. Они обитали на берегах рек Сабис (современная Самбр) и Скальд (современная Шельда). Однако галльский наместник Гай Юлий Цезарь, имея под рукой многочисленную армию, сам пошел войной на это германское племя. Как полководец, Цезарь в том походе совершил серьезную ошибку, не ведя должным образом разведки сил противника. Когда на берегу Сабиса римляне привычно стали строить укрепленный лагерь, на них во всей ярости обрушилось огромное войско «варваров».

Натиск нападавших был настолько силен, что восемь цезарианских легионов, все же сумевших принять боевой порядок, с трудом отбивали атаки нервиев, которые следовали одна за другой. Галльский наместник проявил в сражении исключительное мужество и самообладание. Цезарь сам лично участвовал в рукопашных схватках, своим примером и словами похвалы поддерживая стойкость в легионерах. Лишь благодаря его распорядительности, дисциплинированности и стойкости римских воинов им удалось выстоять на берегах Сабиса. Ход битвы долгое время не давал преимущества ни одной из сторон.

Ожесточенное сражение в июле 57 года в самом сердце земель племени нервиев завершилось полным их поражением. Они лишились около 60 тысяч воинов — большей части племенного ополчения, сражавшегося с необычайной храбростью и упорством. Сам Цезарь в своих «Записках» утверждал, что из 60 тысяч мужчин-нервиев, способных носить оружие, уцелело после битвы всего 500 человек, а из 600 самых знатных «сенаторов» —: только трое. Побежденным пришлось сдать большую часть своего оружия. Римляне и их союзники-галлы, вне всякого сомнения, гоже понесли огромные потери. Однако в Вечном городе несчитались с какими-либо потерями в Галльских войнах — от свойх полководцев сенат требовал только побед безжалостного наказания всех тех «варварских» племен, которые осмелились поднять оружие на Рим, и военной добычи, то есть новых десятков тысяч дешевых рабов.