Первая Митридатова война

89-84 гг. до н. э.

Знаменитый в истории Древнего мира понтийский царь-полководец не смог сразу наследовать законно при­надлежавший ему отцовский престол, поскольку из-за козней матери и опеку­нов скрывался, опасаясь за собствен­ную жизнь. Лишения юношеских лет во многом предопределили твердость и решительность характера и воинственность Митридата VI Евпатора. В 113 году до н.э. Митридат со сво­ими сторонниками возвращается в Понт и утверждает свою царскую власть над страной. Однако этого он сумел добиться только после безжало­стной расправы с недругами из числа понтийской знати. При его дворе тайные убийства людей стали обычным яв­лением, только после такого пролога восшествия на царство аристократия Понта признала его полноправным государем.

Свое долгое царствование Митридат VI Евпатор начал с создания сильной понтийской армии, во главе которой он собирался совершить большие завоевания. Действительно, уже в скором времени воинственный царь Понта подчинил себе соседнюю Колхиду, превратив ее в понтийскую сатрапию, Малую Армению, Херсонес Таврический, которому была обеспечена защита от Скифского царства, и часть скифских оседлых племен в Таврии. Были заключены союзы со свободными племенами скифов, бастарнами и фракийцами. Боспорский царь, последний представитель династии Спартакидов, отрекся от власти в пользу понтийского царя Митридата Евпатора.

В то время в Боспорском царстве произошло мощное восстание рабов и бедноты под руководством Савмака, сумевшего удержать власть в течение года. Войска Митридата, совершив поход в Северное Причерноморье, подавили восстание рабов в Боспорском царстве, которое стало частью Понтийского. Теперь Понтийское государство располагалось на берегах Черного и Азовского морей и вскоре повело длительные, не без успеха, войны с могущественным Римом. Греческие государства и Боспорское царство давали Митридату Евпатору немалые денежные средства, хлеб, рыбу и прочее продовольствие для армии. «Варварские» народы, проживавшие к северу и востоку от владений Понта, регулярно поставляли наемников в царскую армию.

Митридат мечтал о создании мощного во всех отношениях государства, способного стать преемником эллини­стических династий. Свое влияние на восточных границах Рима он утверждал не только силой оружия, будучи тонким дипломатом и целеустремленным политиком. Так, он выдал свою дочь за армянского царя Тиграна и мог надеяться в случае надобности на войска зятя. Митридат Евпатор сумел наладить мирные отношения и с вождями кочевых скифских племен, с которыми понтийцы вели оживленную торговлю. Однако на своем пути правитель Понтийского царства видел грозное препятствие — римскую экспансию на восток. Митридат VI решил утвердить свое господствующее положение не только в Малой Азии, но и на сопредельных с ней территориях, прежде всего в Греции.

Решение такой многотрудной задачи он начал с создания сильных вооруженных сил царства — армии и флота. Митридат Евпатор сумел собрать огромную для того времени армию в 300 тысяч человек. Но, скорее всего, древние источники сильно преувеличивали ее реальную численность. Армия была наемной, и царская казна располагала большими на то средствами благодаря стабильно собираемым налогам в Понтийском государстве. Согласно древним источникам, военный флот Митридата насчитывал до 400 боевых кораблей, построенных местными корабелами. Создание такой армады оказалось возможным, потому что среди его подданных было достаточное количество моряков торговых судов и рыбаков. Большое количество кораблей позволяло перевозить на южное черноморское побережье многотысячные войска и вести успешную войну на море.

Весной 89 года понтийский царь вторгся в римскую Азию и без труда захватил ее. Завоевание провинций Фивинии и Каппадокии сопровождалось страшной резней живших там римлян и италиков. Коренное население приветствовало приход на их земли Митридата, выступавшего в роли освободителя Малой Азии от господства Рима. Владычество Вечного города тяжелым бременем лежало на завоеванных римлянами народах. Понтийский правитель после довольно легких для него побед в Азии повел свою армию и флот на запад. Понтийцы двинулись через Македонию в Грецию. В Риме забили тревогу, и было собрано большое войско под командованием консула Луция Корнелия Суллы для отражения вторжения армии Митридата. Однако вспыхнувшая в Вечном городе междоусобная борьба отсрочила поход на восток, в Грецию. В ходе Первой Митридатовой войны понтийцы изгнали римлян из Малой Азии и Греции, разбив в нескольких сражениях таких известных полководцев Древнего Рима, как Кассий, Оппий и Маний Аквилий. Последнего, взятого в плен, возили закованным и посаженного задом наперед на осле по городам Понта, после чего влили в горло пленника расплавленное золото.

Царь Митридат в этих сражениях демонстрировал высокое полководческое искусство и потому стал одним из самых ненавистных врагов Вечного города.Однако Первая Митридатова война началась для понтийцев поражением. В 88 году царская армия осадила малоазийский город Кизик и неожиданно для себя оказалась окруженной римской под командованием Лукулла. Но тот не решился на генеральное сражение, хотя его легионеры в стычках с понтийцами чаще одерживали верх. В это время консул Сулла успешно начал кампанию на Востоке. В середине 87 года его легионы высадились с кораблей в Греции, вставшей на сторону Митридата еще до его прихода на греческую землю, и осадили Афины. Римская армия после долгих усилий к весне 76 года взяла город, попытавшийся было сбросить с себя чужеземное иго с помощью царя Понта. Город был отдан на разграбление легионерам. Однако Луций Корнелий Сулла одумался и приказал прекратить грабеж Афин. Он заявил, что «милует живых ради мертвых». Опустошив сокровищницы греческих храмов, полководец Рима сказал, что храмы не должны ни в чем нуждаться, так как сами боги наполняют их казну.

В отличие от Малой Азии, Митридата в Греции преследовали военные неудачи. Здесь у него оказался сильный противник в лице честолюбивого полководца Суллы. Кроме того, близость греческой территории к Аппенинам позволяла Риму постоянно наращивать свои военные силы в Греции, подвозя морем свежие подкрепления.Армия Митридата под командованием его полководцев Архелая и Аристона, пройдя Македонию, вступила в собственно Грецию тогда, когда были взяты Афины, на военный союз с которыми понтийский царь возлагал немалые надежды. К тому же теперь, помимо Суллы, он имел здесь и еще одного сильного противника, пришедшего из Рима, — большое войско марианцев во главе с Валерием Флакком, тоже желавших славы и военной добычи. В 86 году Луций Корнелий Сулла разбил войска царя Митридата Евпатора в двух сражениях — при Херонее и Орхомене.

В первом из них римский полководец командовал 30-тысячной армией, хорошо обученной и дисциплинированной. 90-тысячным понтийским войском, имевшим около сотни боевых колесниц, начальствовал Архелай, который в битве так и не сумел использовать свое численное превосходство и потерпел обидное для него поражение. В битве при Херонее полководец Сулла впервые в мировой военной практике использовал хорошо продуманную систему полевых укреплений. От многочисленной легкой митридатовской кавалерии он защитился рвами, а от боевых колесниц — палисадом. Римские легионы, выдержав первый натиск нестройных рядов неприятеля, сами пошли вперед и одержали убедительную победу. При Орхомене противники Сулла и Архелай встретились вновь. Понтийская конница в самом начале сражения нанесла сильный удар по выстроившимся для битвы римским воинам и потеснила их. Однако опытный Сулла в такой критической ситуации показал себя с наилучшей стороны. Он сумел собрать воедино начавшие было отступать легионы для ответного удара и разгромить понтийскую армию, которая понесла большие потери.

Сам Митридат VI в том же году потерпел поражение от римского полководца Флавия Фимбрия в сражении при Мелитополе. Победа римского оружия была полной. После этих поражений армия и флот Понта оставили территорию Греции, которой вновь завладели римляне. В Вечном городе с большими торжествами праздновали победу. Митридат надеялся закрепиться в Малой Азии, чтобы оттуда начать новые боевые действия против Рима, но события опередили его. В Греции, где стояла армия марианцев под командованием Валерия Флакка, вспыхнул солдатский мятеж. Флакк был убит, а на его место легионеры избрали главаря мятежа квестора Гая Фимбрия. Он двинулся в Малую Азию и в сражении у Пропонтиды разбил Митридатово войско, которое начало было восстанавливать свои силы.

Изменилась и обстановка среди многочисленных греческих островов в Эгейском море. Здесь уже безраздельно господствовал сильный военный флот Рима, вытеснивший более слабый, хотя и многочисленный понтийский флот через проливы в Черное море. Митридат VI запросил мира, который и был заключен в августе 85 года в Дардане. Понтийский монарх освобождал все занятые его армией территории, прежде всего области в Малой Азии, и выплачивал Риму контрибуцию размеров в две тысячи талантов. После заключения мира Митридат, как побежденный, сумел сохранить за собой основные владения. Однако его отношения с правящими кругами Вечного города оставались крайне напряженными.