Первая война Рима с рабами

135-132 гг. до н.э.

Разгром Карфагена и захват его владений, подавление восстаний в Испании, превращение Греции в «заморскую» провинцию — все это дало Риму сотни и сотни тысяч дешевых рабов. Отношение к рабам было самое бесчеловечное, и рано или поздно должно было произойти их массовое вооруженное выступление. В 138 году такое восстание произошло на земледельческой Сицилии. Центрами его стали города Энна и Тавромений, а предводителем — раб сириец Евн. В юго-западной части острова восставшими руководил киликиец Клеон. Два вождя восставших рабов объединились и сумели под общим командованием Евна нанести правительственным войскам ряд поражении и занять немало укрепленных городов.

Евн был объявлен царем, а управлять ему Сицилией помогал совет, куда входили люди, «значительные по уму». Армия восставших, плохо вооруженная и еще хуже организованная насчитывала около 70 тысяч человек. Расправляясь с рабовладельцами, повстанцы не трогали простых свободных сицилийцев, во многих случаях получая от них поддержку или доброжелательный нейтралитет. Остров, откуда в Рим поступала значительная часть потребляемого хлеба, оказался в руках восставших рабов. Римский сенат стал готовить армию вторжения на остров, чтобы подавить мятеж, который мог переброситься и на Аппенины. Командовать карательной экспедицией было поручено Публию Рупилию. Римская армия высадилась на Сицилии в 135 году. Отряды восставших рабов не смогли воспрепятствовать ее действиям на морском побережье и отступили в глубь острова, в горы, начав там партизанскую войну против римлян.

Римским легионерам с большим трудом удалось овладеть городами Энной и Тавромением только после длительной осады. Сицилийские рабы сражались против своих хозяев-римлян храбро и упорно, но устоять против организованных и дисциплинированных, хорошо вооруженных легионеров они просто не могли. Один из вождей восстания Клеон был убит в бою, другой — «царь» Евн попал в плен и умер в тюрьме от пыток. Последние очаги восстания в горах Сицилии были подавлены только в 132 году. Рабы-повстанцы всюду безжалостно истреблялись, чтобы пода-вить в умах оставшихся в живых саму мысль о возможности сопротивления рабовладельцам.