Война Селевкидов с Парфией

141-139 гг. до н. э.

Египетская кампания царя Антиоха IV Епифана стала началом исторического падения государства Селевкидов. В 166—163 годах он еще смог завоевать Армению и некоторые земли на Востоке, но после его смерти государство охватили династические распри. Этим воспользовался Рим, который посадил на престол 10-летнего царского сына, дав ему своих опекунов. Главной задачей последних стало всемерное обессиливание Сирии, с чем они успешно справились. Все сирийские военные корабли были сожжены, а боевым слонам царского войска перерезали сухожилия. Таким способом у населения Сирии отнималась сама мысль о противлении Риму.

Вскоре государство Селевкидов потрясло мощное восстание. Правитель Вавилонии Тимарх из Милета объявил себя независимым, завоевал соседнюю область Мидию и стал величать себя «великим царем». Однако новый правитель Сирии из династии Селевкидов Деметрий I разгромил войско Тимарха и «успокоил» Вавилонию с Мидией. Однако сильная Парфия отняла у Сирии Мидию. Это стало причиной войны Селевкидов против парфянского царя Митридата IV. Тот во главе своей преимущественно конной армии вторгся в пределы западного соседа и отвоевал у него самую богатую провинцию Вавилонию, изгнав оттуда сирийские городские гарнизоны. Случилось это в 141 году.

Новому сирийскому царю Деметрию II, армия которого осталась без боевых слонов, которых так опасалась восточная конница, пришлось истратить большую часть государственной казны на наем иноземного войска. Нанимались воины любых народов и племен. В противном случае сирийские войска не смогли бы противостоять парфянам. Деметрий II вошел со своими войсками в Двуречье и в ходе многочисленных столкновений с парфянами вытеснил их в 139 году из Вавилонии. Дело до больших столкновений не дошло. Но в следующем году правитель Сирии в результате предательства оказался в плену у царя Парфии.