Вторжение войск Чолы на остров Шри-Ланка
Около 160-140 гг. до н.э.
К середине II века до н.э. большая часть современной Индии стала владением династии Андхров. Ее цари хотя и предприняли ряд военных походов на юг против тамильских государств, но большого успеха не достигли. К тому времени на юге полуострова Индостан существовало три государства тамилов, которые вели между собой беспрестанные войны — Чола, Пандья и Кера. В конце концов между ними установилось равновесие, при этом ни одно из них заметно не пострадало территориально.
Вероятнее всего, правители Чолы оказались более воинственными, чем Пандья и Кера. Только этим можно, пожалуй, объяснить поход польского царя Элара (или Элала) на остров Шри-Ланка (Цейлон) с целью завоевания проживавших там сингалов. Армии тамилов не представляло большого труда высадиться на берег близлежащего от Индостана острова. За несколько первых лет войны польским войскам удалось захватить большую часть Шри-Ланки и стать хозяином большой части побережья острова. На какое-то время на нем установился мир, но местное сингальское население не хотело примириться с завоевателями-тамилами.
Вооруженную борьбу против государства Чолу возглавил сингальский национальный герой принц Дуттха-Гамани (или Дутегемуну) Абхайя. Его царствование на острове Шри-Ланка продолжалось со 161 по 137 год. Войско сингалов под его предводительством стало наносить по чольцам удар за ударом, и вскоре отряды царя Элара оказались вытесненными из джунглей центральной части острова на побережье. Но и в прибрежных областях завоеватели-тамилы не смогли долго удержаться. По всей видимости, прибывавшие морем подкрепления с материка значительными не были.
Ни одна из сторон при этом не имела преимущества и в вооружении. Поэтому многое в боях решали мужество и стойкость сражающихся воинов. Но сингалы, в отличие от противника, имели, по всей вероятности, немало боевых слонов, которые позволяли вести успешные боевые действия в джунглях. К 140 году войска Чолы окончательно покинули Шри-Ланку, понеся при этом большие потери в людях. Ответных походов на близкую оконечность полуострова Индостан Абхайя совершать не стал, удовлетворившись изгнанием чужеземцев из пределов своего царства.
